HealthyCar.org — Aviso de Prensa

(Martes, 22 de Julio, 2008 – Ann Arbor, MI) Hoy día, la organización Ecology Center entregó la 2da guía anual para el consumidor sobre químicos tóxicos en autos y en asientos de autos para niños en www.HealthyCar.org. En más de 200 de los vehículos más populares de los años 2008-2009 y más de 60 asientos de autos para niños fue muestreada la presencia de químicos volátiles en partes como el volante, tablero, apoya brazos, asientos, y alfombra. Estos químicos pasan a formar parte del aire que respiramos contribuyendo al “olor de auto nuevo” y a una variedad de preocupaciones a la salud de corto y de largo plazo. Como el Americano promedio pasa más de 1.5 horas en un auto cada día, la exposición a químicos tóxicos dentro del auto puede ser una fuente importante de contaminación de aire interna. Los niños representan la población más vulnerable debido a que sus sistemas están aún en desarrollo.

“Cada vez son más los consumidores preocupados por el tema de la presencia de químicos tóxicos en productos de uso común – más que todo en productos hechos para niños” dice Jeff Gearhart, director de la Campaña de Auto Limpio del Ecology Center. “Mientras los mejores fabricantes de autos y de asientos de autos para niños están comenzando a prestar atención a este tema, muchos otros fabricantes aún no han eliminado los químicos peligrosos de sus productos.”

En general, varios fabricantes de autos mostraron mejoras con respecto a los resultados del último año, entre ellos Mazda, General Motors, y Nissan. General Motors, cuya clasificación promedio de auto mejoró en un 27%, mostró la mayor mejora en relación a los fabricantes Americanos de autos. Además, la puntuación promedio de los asientos de autos para niños mejoró en un 28% en general, demostrando que las sustancias químicas tóxicas no son necesarias para la fabricación de asientos de autos para niños y componentes internos de los automóviles. La mejor y peor selección de autos y asientos para niños del año 2008 se muestran arriba y abajo, respectivamente.

Las sustancias químicas de mayor preocupación incluyen: el bromo (conocido por su asociación con retardantes de flama brominados); el cloro (que indica la presencia de polivinilo clorado, o PVC, y ftalatos), el plomo, y otros metales pesados. Estos químicos han sido relacionados con una gran variedad de problemas a la salud como alergias, defectos de nacimiento, problemas de aprendizaje, toxicidad hepática, y el cáncer.

Dada la escalada de precios del combustible, las clasificaciones de este año incluyen referencias cruzadas con cifras de economía de combustible, permitiendo al consumidor encontrar vehículos tanto saludables como eficientes. Cualquier persona interesada en comprar un auto o un asiento de auto para niños puede visitar www.HealthyCar.org y buscar por modelo, o realizar una comparación entre distintos modelos. Por primera vez, los consumidores podrán acceder a las clasificaciones de los productos utilizando dispositivos móviles con mensajes de texto SMS y una página web que ha sido optimizada para dispositivos móviles: Mobile.HealthyCar.org.

El año pasado, la investigación HealthyCar.org realizada por el Ecology Center encontró que los vehículos más tóxicos eran Nissan Versa, Chevy Aveo, Scion xB 5dr, y Kia Rio. Mientras que los vehículos menos tóxicos resultaron ser Chevy Cobalt, Chrysler PT Cruiser, Honda Odyssey, y Volvo V50.

La ley que reglamenta los productos químicos en el comercio, Toxic Substance Control Act (TSCA), data desde hace 30 años y necesita una revisión total. A los visitantes de HealthyCar.org, se les alienta a contactar a la Senadora federal Barbara Boxer (CA), Presidenta del Comité de Medioambiente y Obras Públicas del Senado, y al Representante federal John Dingell (MI), Presidente del Comité de Energía y Comercio del Congreso, y pedir que convengan audiencias sobre la re-escritura de la TSCA. HealthyCar.org está pidiendo una examinación completa de los químicos utilizados en productos y en la industria en cuanto a su seguridad y sus impactos sobre la salud, la cual debe ser realizada antes de que los productos lleguen al mercado. HealthyCar.org también está promoviendo la innovación en el desarrollo de alternativas más seguras.

Para muestrear los vehículos y los asientos de autos, los expertos del Ecology Center utilizaron un espectrómetro X-Ray Fluoresence (XRF) portátil, el cuál es capaz de identificar la composición elemental de cualquier material en menos de 60 segundos. En cada vehículo fueron muestreados 11 componentes distintos, estos incluyen: volante, palanca de cambios, apoya brazo/consola central, tablero, tapiz del techo, alfombra, la parte delantero y trasero del asiento, base del asiento, accesorios duro y blando de la puerta. Los componentes elegidos para ser muestreados constituyen aquellas partes más probables de ser tocadas o que de otra forma contribuir a la exposición humana. En los asientos de autos, fueron muestreados la base del asiento, elbroche, la espuma, la funda, las telas, y/o el apoya brazo.

Aunque hay numerosas sustancias en los vehículos que pueden producir problemas para la salud y el medio ambiente, HealthyCar.org seleccionó aquellos químicos conocidos por su toxicidad, persistencia, y tendencia a acumularse en las personas y en el medio ambiente. Estos químicos incluyen al:

Bromo: Relacionados con el uso de retardantes de flama brominados, los RFB son añadidos a los plásticos para aumentar la resistencia al fuego, sin embargo estos son liberados al ambiente durante la vida útil del vehículo. La exposición de los autos al calor y a los rayos UV puede acelerar la descomposición de estos químicos y posiblemente aumentar su toxicidad. Algunos RFB han sido relacionados con problemas a la tiroide, problemas de aprendizaje y de memoria, disminución de fertilidad, cambios conductuales, y otros problemas a la salud.

Cloro: Relacionado con el uso del polivinilo clorado, el PVC es un tipo de plástico extensamente usado, que es de preocupación tanto respecto al medioambiente como a la salud pública durante todas las fases de su ciclo de vida. El PVC contiene a menudo los químicos llamados ftalatos, algunos de los cuales han sido relacionados con disminución de la fertilidad, partos prematuros, y con daños al hígado, los testículos, la tiroide, los ovarios, los riñones, y en la sangre. Existe también evidencia de que los ftalatos pueden pasar de la madre al bebé a través de la placenta y por la leche materna.

Plomo: El plomo es utilizado a veces como aditivo en los plásticos automotrices. La exposición puede llevar a un número de efectos potenciales a la salud, dentro de los cuales se incluyen: daño cerebral; problemas en los riñones, la sangre, los nervios, y en el sistema reproductivo. El plomo puede causar también problemas de aprendizaje y conducta.

Otros: Los otros químicos muestreados como parte del healthycar.org son antimonio, arsénico, cromo, cobalto, cobre, mercurio, níquel, y estaño. Las sustancias en esta categoría tienen la capacidad de ser alergénicos o cancerígenos o pueden causar otros impactos adversos a la salud dependiendo de los niveles de concentración y exposición.

Los mismos químicos que pueden causar problemas a la salud humana pueden también causar problemas en el medio ambiente. Cuando los vehículos son desechados al final de su vida útil, la mayoría de los plásticos y otras partes no metálicas son desmenuzados y puestos en vertederos o son quemados en incineradores. Cuando se desecha en los vertederos, los químicos nocivos contenidos en los plásticos de vehículos pueden filtrarse y contaminar el suelo y el agua. Cuando se incineran, los químicos nocivos se dispersan en la atmósfera.

Desde 2007, las clasificaciones de productos realizadas por el Ecology Center han recibido una amplia atención de los medios nacionales y ahora incluyen a 450 vehículos y 130 asientos de autos para niños (ambos encontrados en www.HealthyCar.org) y más de 1200 juguetes (encontrados en www.HealthyToys.org).

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Organización Medioambiental Líder Entrega su 2da Guía Anual sobre Químicos Tóxicos en Autos y Asientos de Autos para Niños en www.HealthyCar.org

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