HealthyCar.org Químicos de Preocupación Introducción

Los plásticos utilizados en el interior de los vehículos y en los asientos de autos para niños contienen muchos químicos que son agregados durante el proceso de producción para entregarles propiedades específicas como rigidez, durabilidad o resistencia a las llamas. Muchos de estos químicos no están ligados químicamente con las partes y son liberados paulatinamente al ambiente durante la vida del producto. Una de las formas más comunes en que estos químicos son liberados se refiere a la volatilización, una evidencia de esto se hace presente algunas veces como una película que se desarrolla en la parte interna del parabrisas. El calor puede acelerar este proceso y la exposición a los rayos UV podría también causar la descomposición de los químicos en componentes inclusos más tóxicos. La mezcla de los químicos liberados de los materiales utilizados dentro de los autos puede ser inhalada o ingerida por los conductores y pasajeros a través del polvo y el aire, causando potencialmente alergias u otras reacciones agudas. Estos químicos, también han sido relacionados a impactos de largo plazo en la salud tales como defectos en el nacimiento, problemas de aprendizaje, toxicidad hepática y cáncer, en estudios realizados a animales. La preocupación con la utilización comercial de estos productos químicos es que los consumidores están expuestos a éstos desde muchas fuentes además de los interiores de los automóviles, y la combinación de estas muchas exposiciones podría causar daño.

Los mismos químicos que pueden causar problemas a la salud humana debido a la exposición dentro de los automóviles pueden también causar problemas en el medio ambiente en general. Cuando los vehículos son desechados al final de su vida útil, la mayoría de los plásticos y otras partes no metálicas son desmenuzados y puestos en vertederos o son quemados en incineradores. Cuando se desecha en los vertederos, los químicos nocivos contenidos en los plásticos de vehículos y en otros materiales pueden filtrarse y contaminar el suelo y el agua. Cuando se incineran, los químicos nocivos se dispersan en la atmósfera.

Aunque hay numerosos compuestos químicos en los vehículos y en los asientos de autos que pueden producir problemas a la salud y al medio ambiente, HealthyCar.org se focaliza en químicos que contienen los elementos bromo, cloro y plomo, así como otros metales pesados, alergénicos y cancerígenos. Todos estos elementos y sus compuestos químicos fueron elegidos por su toxicidad, persistencia, y tendencia a acumularse en las personas y el medio ambiente.

Estos químicos fueron también elegidos porque pueden ser fácilmente y rápidamente identificados utilizando métodos no destructivos. Esto fue esencial puesto que la toma de muestras para HealthyCar.org se limitó a vehículos y asientos para autos nuevos. Además, estos químicos, o sus compuestos moleculares relacionados, han sido objeto de restricciones reglamentarias o limites voluntarios establecidos por la asociación de industrias o de certificaciones ambientales realizadas por terceras organizaciones.

Las clasificaciones de HealthyCar.org no entregan ninguna medida absoluta de riesgo para la salud o de la exposición a sustancias químicas asociadas con cualquier automóvil o asiento de auto específico, o cualquier elemento o relacionado químico específico. Las clasificaciones de HealthyCar.org sólo entregan una medida relativa del “nivel de preocupación” para los automóviles y asientos para autos muestreados. Las clasificaciones permiten la comparación de la presencia y de los niveles detectados de los químicos de preocupación en cualquiera de los automóviles o asiento de autos muestreados.

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